本格的にフランス語を勉強するため、高橋青年は、ホームステイをする事にしました。
そこで、語学学校に頼んで、ホストファミリーを紹介してもらいました。
高橋青年が紹介されたのは、アレクサンダ－・Ｃ・ベネット（以後アレックス）という人の家でした。
このアレックス、かなりメチャクチャで、面白い人でした。
歳は30ちょっと過ぎで、頭の毛はほとんど無く、残った毛を伸ばして三つ編みにして、赤い髪飾りをしていました。
右の耳だけにピアスをしており（これは「ホモ」のサインらしい）、高橋青年も何度となく迫られました。（笑）
でも実際は、高橋青年より若い23歳の女性（かなりプッツン系）と同棲中で、猫を2匹飼っていました。
そして彼はイギリス人でした。
アレックスの仕事は中古家具の販売で、蚤の市などでガラクタの様な家具を集めて来ては、自分で修理して売っていました。
修理の腕は素晴らしく、どれも驚く程の出来栄えでした。
彼は、駅前のすごく広いアパルトマンに暮らしていて、家のいたるところに自作の家具を並べていました。
そして、お客さんを連れて来ては家具を見せ、手料理をふるまいながら商談をしました。
ちなみに料理の腕もプロ並みでした。
高橋青年は食事付きのホームステイだったので、毎晩のように、そんなお客さん達と一緒に食事をしました。
フランス語修得には絶好の機会でしたが、アレックスの客層はガラが悪く、物凄く汚いスラングが飛び交っていて随分苦労しました。
そんな中で、高橋青年は一生懸命フランス語の勉強に励みました。
やがて冬になり、語学学校が冬期休暇に入ったので、高橋青年はスペインのバルセロナへ旅行に出かけました。（トゥールーズからは電車で5時間程度）
そして、そのバルセロナで、高橋青年は運命の出会いをしたのです。
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